多肽是由多个氨基酸通过肽键连接而成的化合物，是蛋白质的基本组成单位。多肽在生物体内扮演着重要的角色，参与多种生理功能，如激素调节、免疫反应等。

一、多肽的结构

1. 氨基酸：多肽的基本组成单位，通过肽键连接。

2. 肽键：一个氨基酸的羧基与另一个氨基酸的氨基脱水缩合形成的化学键。

二、多肽的功能

1. 生理调节：如胰岛素是一种多肽激素，调节血糖水平。

2. 免疫防御：某些多肽具有抗菌活性，参与机体的免疫防御。

三、多肽的应用

1. 医药领域：多肽药物用于治疗糖尿病、癌症等疾病。

2. 化妆品：某些多肽具有抗衰老、促进胶原蛋白合成的作用，用于护肤品中。

四、多肽的研究意义

1. 生命科学：研究多肽有助于理解蛋白质的功能和生命活动的机制。

2. 药物开发：多肽作为药物靶点或药物本身，对新药研发具有重要意义。