卡拉胶是一种从红藻中提取的天然多糖，广泛用作食品添加剂（如E407），主要功能是增稠、凝胶化和稳定食品结构。关于其安全性，科学界和监管机构有以下共识：

一、安全性评估

1. 国际认可

   • 联合国粮农组织/世界卫生组织（FAO/WHO）的食品添加剂专家委员会（JECFA）和美国FDA均认为降解卡拉胶（分子量较低的卡拉胶）可能对肠道有刺激作用，但未降解卡拉胶在食品中的使用是安全的。

2. 限量标准

   • 欧盟和中国等地区规定食品中卡拉胶的添加量需符合标准（通常为0.1%-1%），且禁止使用降解卡拉胶。

二、潜在争议

1. 肠道健康

   • 部分动物实验显示，高剂量未降解卡拉胶可能引发肠道炎症，但人类研究尚无明确证据，日常饮食摄入量远低于实验剂量。

2. 致癌性

   • 降解卡拉胶曾被怀疑有致癌风险，但国际癌症研究机构（IARC）未将其列为致癌物，且食品中不允许添加。

三、适用人群建议

1. 正常人群：合规使用的卡拉胶无需担心，其摄入量远低于安全阈值。

2. 敏感人群：如肠易激综合征（IBS）或炎症性肠病（IBD）患者，可咨询医生后减少含卡拉胶的加工食品摄入。

四、总结

在法规允许范围内，卡拉胶作为食品添加剂是安全的。消费者应通过正规渠道购买食品，避免过量摄入单一加工食品。如有特殊健康疑虑，建议选择天然未加工食材。